Desde a primeira vez que a Irmã da Vida Bethany Madonna rezou o Rosário em um centro de aborto em Orlando, Flórida, como caloura da faculdade, ela sentiu que dedicaria sua vida a defender a sacralidade da pessoa humana. 

 Hoje, ela está atendendo a esse chamado com uma equipe de quatro irmãs em Phoenix que estão acompanhando mulheres grávidas vulneráveis ​​e ministrando a jovens estudantes universitários por meio de sua presença e evangelização. 

Irmã Bethany Madonna atua como superiora local e coordenadora de missão da nova fundação Phoenix da comunidade religiosa fundada em Nova York que faz o voto de proteger e melhorar a vida . 

 Como palestrante na caminhada pró-vida em Los Angeles em 22 de janeiro e no festival OneLife LA , a irmã Bethany Madonna disse que inspirará e incentivará as mulheres a receber seus presentes ao compartilhar sua paixão pela vida.

Nesta entrevista, Irmã Bethany falou sobre seu chamado pró-vida e vocação religiosa, o trabalho de sua comunidade e suas esperanças pela causa da vida.

Quando você tomou consciência da realidade do aborto?

Crescendo em Melbourne, Flórida, aprendi sobre aborto muito cedo lendo um adesivo de pára-choque. 

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Homilia – “A Lei permite curar em dia de sábado, ou não?”

Eu tive uma conversa profunda com minha mãe por volta dos 9 anos sobre aborto que realmente perfurou meu pequeno coração. Eu não rezei ativamente em clínicas de aborto até estar na faculdade, embora tenha sido criado como católico com um profundo entendimento de que a vida é sagrada e vale a pena ser defendida.  

Você pode falar sobre seu despertar na Universidade da Flórida Central? 

Uma amiga que passou por uma conversão radical me convidou para ir com ela a uma clínica de aborto. Fiquei muito assustado com a perspectiva de ser preso. … Meu amigo me disse que estaríamos rezando o Rosário, e eu estava convencido. 

Fui com ela num sábado de manhã que jamais esquecerei enquanto viver: vi o sol nascer sobre o prédio, revelando toda uma fila de mulheres que se preparavam para o aborto. 

Naquele dia, o aborto se tornou muito mais do que um tema de debate, questão política, procedimento médico ou pecado: era como se o aborto tivesse um rosto; e eram as meninas das minhas aulas, minhas amigas e os pequenos que não iam ver a luz daquele dia. 

Vê-los tão assustados e abandonados e sozinhos, era tão injusto. Isso não é tanto uma escolha, mas é o que eles sofrem, pois sentem desespero por causa de suas circunstâncias.

As lágrimas simplesmente escorriam pelo meu rosto. Lembro-me de pensar: “Vou viver e morrer por eles”, e algo na minha vida tinha tudo a ver com esse momento. Eu não sabia o que o Senhor me pediria, mas estava tão claramente colocado em meu coração que toda a minha vida seria sobre a sacralidade da pessoa humana.

Como você discerniu um chamado para as Irmãs da Vida?

Eu conheci as Irmãs da Vida dentro de um ano. Eu tinha pressentimentos de um chamado à consagração e à vida religiosa no último ano do ensino médio, mas eles foram rapidamente enterrados. 

Namorei e discerni o casamento. Foi somente através da oração e do convite de Jesus para considerar ser totalmente Dele que comecei a discernir uma vocação religiosa.

Quando ouvi sobre o quarto voto das Irmãs para proteger e aumentar a sacralidade da vida humana e sobre seu carisma de [proclamar que] cada pessoa humana única e irrepetível é boa, amada e querida por Deus intencionalmente para um propósito, foi como se eu estivesse ouvindo meu próprio coração definir as palavras. 

Ao me consagrar totalmente a [Cristo], posso ser noiva, mãe, advogada e curadora.

Você falaria sobre o apostolado de sua comunidade de Phoenix que começou em setembro passado?

Recebemos telefonemas, mensagens de texto e temos reuniões com gestantes vulneráveis ​​aqui no convento de Santa Inês. Além disso, estamos construindo uma rede de Colaboradores da Vida: homens e mulheres que nos ajudam a servir essas mulheres. 

Eles oferecem uma variedade de dons, talentos e tempo para apoiar as mulheres que escolhem a vida para si e para seus filhos. 

Nossa missão secundária é de oração, presença, programação e evangelização no campus Tempe da ASU. Realizamos noites femininas mensais para formar mulheres na beleza, dignidade e dom da feminilidade. 

O que mantém você e as irmãs em Phoenix inspiradas e motivadas? 

Parece simples, mas é a resposta: Jesus. Somos contemplativos-ativos, então passamos quatro horas por dia em oração. 

Quando você está em Sua Presença, quando você o adora e o recebe na Sagrada Comunhão, é tão transformador que você quer compartilhar sua vida e amor, e quer que outros conheçam sua misericórdia, ternura e poder.

Quais são as maiores necessidades que você vê em seu trabalho e no movimento pró-vida em geral?

Estamos aprendendo espanhol para que possamos ministrar à comunidade latina.

Eu diria também, apenas divulgando que existem recursos para as mulheres que desejam escolher a vida. [Um programa diocesano] está atendendo a uma necessidade fundamental de divulgar que há uma família inteira, uma rede, uma comunidade de braços abertos para você, e você não precisa escolher o aborto. 

Como você vê o envolvimento dos leigos no movimento pró-vida? 

Crítico. Temos tantas Co-Workers of Life que são incrivelmente impressionantes na maneira como vivem suas vidas: mulheres que são mães e basicamente estão dispostas a ser mães e mentoras de outras mulheres. 

Conhecemos mulheres que sofreram a dor e a traição do aborto e são capazes de falar com tanta eloquência sobre a ferida que é. Conhecemos mulheres que escolheram heroicamente a vida e são capazes de ser essa testemunha radiante. 

Os leigos, basicamente nossos Colaboradores da Vida são os leigos, colaboramos com eles, oferecemos formação para eles e para o ministério, e dependemos deles para nos ajudar.

O caso Dobbs v. Jackson Woman’s Health Organization está agora na Suprema Corte dos EUA afetando as atitudes e a motivação dos pró-vida?

Acho que é um momento importante em nossa nação. Eu estava ouvindo os argumentos [do caso Mississippi que desafia a decisão de 1973 Roe v. Wade que legaliza o aborto federalmente]. 

Na verdade, temos a oportunidade de ouvir articulado onde está a cultura em relação às mulheres, o nascituro e os direitos e a verdadeira liberdade. 

Fiquei profundamente magoado ao ouvir as mulheres presentes porque o que percebi foi realmente, em um nível profundo, um ódio às mulheres, nossos corpos e nossa capacidade de mãe, como se fosse de alguma forma um fardo imposto. Isso me inspirou a querer falar com clareza, alegria e ousadia sobre o presente precioso de ser mulher e mãe.  

Quão importante é o testemunho de vida da Igreja neste momento?

De uma maneira muito real, a Igreja é mãe. Os olhos do mundo olham para a Igreja e reconhecem que ela pertence a Jesus. 

Acho que quanto mais podemos testemunhar a misericórdia de Jesus, sua compaixão e seus braços abertos para acolher quem se encontra em crise e sofre: A Igreja tem respostas sobre a pessoa humana, nossa grande dignidade e a sacralidade de cada vida , não importa quão forte ou fraco, rico ou pobre, saudável ou doente. 

Você vê outras razões para ter esperança agora no movimento pró-vida?

Parece haver uma renovação na vida familiar e no casamento e os casais se unindo para viver fiel e belamente seu sacramento e testemunho. 

Vejo uma renovação na Igreja onde os jovens estão se formando na teologia do corpo e na compreensão de que uma vida casta é santa, libertadora, alegre e pela qual vale a pena lutar. Vejo especialmente no campus universitário uma sede nos corações dos jovens de ouvir a verdade e ter testemunhas a seguir ao viver essa verdade. 

Vejo tantos ministérios de cura surgindo para ministrar ao sofrimento após o aborto e novos empreendimentos criativos e evangelismo para aqueles em crise. Há tantas razões para ter esperança.